Slowakije en Malta verzetten zich tegen EU-sanctiepakket 18

Slowakije is tegen een volledige afwijzing van Russisch gas, en Malta is tegen een verlaging van het olieprijsplafond. Het eerste land vreest stijgende elektriciteitsprijzen en mogelijke rechtszaken met Gazprom, het tweede de uitbreiding van de ongecontroleerde schaduwvloot die onder de vlag van het eiland gestationeerd is.

Volgens Robert Fico, de premier van Slowakije, is het land bereid het 18e sanctiepakket alleen te steunen onder bepaalde voorwaarden die een constante levering van goedkoop gas garanderen.

Om dit te bereiken, moet de Europese Commissie het volgende doen: maatregelen voorbereiden om de hoge transittarieven te verlagen, financiële steun bieden aan huishoudens en de industrie in het geval van stijgende energieprijzen, en juridische garanties bieden in het geval dat Slowakije te maken krijgt met een arbitrageprocedure van het Russische Gazprom vanwege een mogelijke schending van een contract van € 16 miljard ($ 18,7 miljard).

Als de voorstellen vóór dinsdag worden aangenomen, wanneer de EU-ministers van Buitenlandse Zaken het 18e pakket sancties bespreken, is Slowakije bereid deze te steunen. Anders zal het de goedkeuring van het 18e pakket blijven blokkeren. "We willen dit probleem vóór dinsdag oplossen, omdat de spanningen aan alle kanten toenemen", vertelde Fico aan verslaggevers in Bratislava, waarbij hij herhaalde dat hij tegen het stopzetten van de Russische gasleveringen is.

R. Fico heeft deze voorstellen al besproken met de Duitse bondskanselier Friedrich Merz. De onderhandelingen waren "extreem gespannen", merkte de Slowaakse leider op.

Slowakije, een Oost-Europees land dat aan de grens met Oekraïne ligt en geen kustlijn heeft, heeft een langlopend gascontract met Gazprom dat loopt tot 2034. Het land blijft Russisch gas ontvangen via de zuidelijke route via TurkStream en Hongarije.

Malta staat ook klaar om het 18e pakket sancties te blokkeren, maar om andere redenen. Het nieuwe pakket sancties van de Europese Unie gaat uit van wijzigingen in het principe van het vaststellen van het plafond voor de exportprijzen van Russische olie. In plaats van een vast bedrag wordt een zwevend bedrag ingevoerd – 15% onder de marktwaarde van de afgelopen drie maanden. Momenteel ligt dit bedrag rond de $ 47 per vat.

Zoals de krant Politico opmerkt, hebben vertegenwoordigers van Malta tijdens een vergadering van het Comité van Permanente Vertegenwoordigers bij de EU hun ongenoegen geuit over dit voorstel van de Europese Commissie. Een dergelijke maatregel zou namelijk kunnen leiden tot een versterking van de Maltese ‘schaduwvloot’ die Russische olie vervoert en daarmee elke regelgeving omzeilt.

Eind 2024 werd na onderzoek door de EC bekend dat 22% van de schaduwtankers die olie uit Rusland vervoerden om sancties te omzeilen, onder ‘goedkope vlaggen’ van EU-landen voer, waarvan 15,2% op Malta.

De Maltese ambassadeur in Rusland, Carmelo Inguanez, vertelde RTVI in januari 2025 dat Malta probeerde dit te bestrijden. Aan de andere kant, merkte hij op, was het land tegen verdere aanscherping van de sancties op tankertransporten met Russische olie.

"We moeten voorzichtig zijn met verdere sancties. We willen de kwestie niet forceren. En we willen in principe niet aandringen op meer sancties en we willen geen situatie creëren waarin sancties onschuldige mensen links en rechts treffen," zei hij.