Regulacje dotyczące operatorów sieci staną się bardziej hojne i rygorystyczne

Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) chce dać operatorom sieci większą swobodę inwestycyjną w kolejnym okresie regulacyjnym, który rozpoczyna się w 2027 roku. W związku z tym regulator zwróci zasadniczo wszystkie poniesione koszty. Zostanie to jednak zrekompensowane przez bardziej rygorystyczny i ukierunkowany nadzór nad efektywnością i wydajnością operatorów sieci.

Wynika to z projektu decyzji w sprawie metody na okres regulacyjny 2027-2031, który holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) opublikował w ten poniedziałek . Regulator udostępnia projekty decyzji do publicznego wglądu do 2 listopada i prosi zainteresowane strony o ustosunkowanie się do podjętych decyzji. ACM sfinalizuje nową metodę w 2026 roku.
Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) od dawna przygotowuje się do nowego okresu regulacyjnego, ponieważ obecne podejście regulacyjne nie jest już odpowiednie dla trwającej transformacji energetycznej. Wynika to przede wszystkim z ogromnych inwestycji, jakie operatorzy sieci muszą poczynić w rozbudowę i wzmocnienie swoich sieci elektroenergetycznych.
Jako regulator energetyczny, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) określa dopuszczalne przychody operatorów sieci oraz stawki, jakie mogą oni pobierać za świadczone przez nich usługi przyłączeniowe i przesyłowe. ACM dokonuje tego poprzez okresowe wydawanie decyzji w sprawie metody, która określa metody kalkulacji stosowane do corocznego ustalania przychodów i stawek. Okres regulacyjny trwa co najmniej trzy, a maksymalnie pięć lat, a obecny okres obejmuje lata 2022–2026. Na nowy okres, rozpoczynający się w 2027 roku, ACM ponownie zdecydował się na pięcioletni okres regulacyjny, ponieważ, według regulatora, „zapewnia on dobrą równowagę między znaczeniem stabilności a znaczeniem elastyczności regulacyjnej”.
Według Holenderskiego Urzędu ds. Konsumentów i Rynków (ACM) czynniki te sprawiają, że operatorzy sieci muszą mieć w nadchodzących latach większą swobodę finansową, aby móc dokonywać wszystkich niezbędnych inwestycji. Obecne skupienie się na efektywności – a zwłaszcza na unikaniu niepotrzebnych inwestycji – nie jest już zrównoważone, a nowa metodologia regulacyjna powinna zamiast tego koncentrować się na faktycznym dokonywaniu inwestycji.
Zarządzanie siecią gazową również ulega zmianom, co wymusza zmiany w metodologii regulacji: zużycie gazu i liczba osób podłączonych do sieci gazowej maleją w miarę odchodzenia przedsiębiorstw i konsumentów od gazu, a jednocześnie nadal konieczne są inwestycje w konserwację i modernizację sieci gazowych. Koszty te muszą być dzielone między coraz mniejszą grupę przedsiębiorstw i gospodarstw domowych.
W odpowiedzi na te zmiany, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) kilka lat temu rozpoczął szereg wstępnych badań i konsultacji z interesariuszami . Na podstawie tych konsultacji i badań, ACM ogłosił pod koniec ubiegłego roku zarys nowej metodologii regulacyjnej . Najważniejszą zmianą jest to, że ACM chce przejść na regulację opartą na kosztach oraz na wstępną ocenę planów i procesów operatorów sieci.
Zgodnie z obecną metodologią regulacyjną, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) wykorzystuje dane historyczne do określenia całkowitych kosztów efektywnych, „przy których [operator sieci] powinien być w stanie wypełniać swoje obowiązki ustawowe”. Doprowadziło to do ustalenia maksymalnego dopuszczalnego przychodu – pułapu przychodów – gdzie wyższe koszty oznaczają niższe zyski. I odwrotnie, jeśli operator sieci zdoła wypełniać swoje obowiązki ustawowe przy niższych kosztach, ta redukcja kosztów bezpośrednio przekłada się na wynik operacyjny. Według ACM operatorzy sieci mieli zatem „silną motywację do utrzymywania kosztów na niskim poziomie”.
W ramach nowej metody regulacyjnej, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) przechodzi z metodologii opartej na cenach na metodologię opartą na kosztach. Zasadniczo operatorzy sieci otrzymają zwrot wszystkich rzeczywistych kosztów poniesionych w ramach taryf. Jeśli rzeczywiste koszty lub przetransportowane wolumeny odbiegają od z góry określonych dopuszczalnych przychodów i wolumenów obliczeniowych, ACM skoryguje te różnice z mocą wsteczną. Niższe koszty nie oznaczają zatem wyższych zysków, a wyższe koszty nie prowadzą automatycznie do pogorszenia wyniku operacyjnego.
W swoich projektach decyzji dotyczących metody, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) konsekwentnie używa terminu „operator systemu” zamiast „operator sieci”, dostosowując się tym samym do terminologii Ustawy o Energii, która wejdzie w życie w 2026 roku. Energeia również ostatecznie przejdzie na termin „operator systemu”, ale na razie nadal posługuje się terminologią z obowiązującej Ustawy o Energii Elektrycznej i Gazie. W związku z tym w niniejszym artykule posługujemy się głównie terminem „operator sieci”, częściowo dlatego, że nadal jest to termin dominujący w tym sektorze.
Zasada ta powinna umożliwić operatorom sieci dokonywanie wszelkich niezbędnych inwestycji. Zasada zwrotu wszystkich kosztów ogranicza się jednak do kosztów, które Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) uznaje za efektywne, ponieważ projekty decyzji wskazują również, że „koszty ewidentnie nieefektywne” nie podlegają zwrotowi. Według ACM przykładami ewidentnie nieefektywnych kosztów są „koszty wynikające z działań sprzecznych z obowiązującymi przepisami prawa lub koszty, które ewidentnie nie przyczyniają się do realizacji obowiązków ustawowych. Koszty ewidentnie nieefektywne powstają również wtedy, gdy operator systemu nie osiągnie poprawy efektywności, którą ACM uznał za możliwą do osiągnięcia w rozsądnym terminie”.
Wraz z przejściem na metodologię opartą na kosztach, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) przyjmuje również inną metodę szacowania kosztów operatorów sieci z wyprzedzeniem. Do tej pory opierano się na danych historycznych, ale w nowym systemie ACM będzie korzystać z własnych szacunków operatorów sieci, aby określić oczekiwane koszty. Ponieważ ostateczne wyniki zależą od rzeczywistych kosztów, ACM nie obawia się, że operatorzy sieci zawyżą koszty, aby uzyskać większą swobodę finansową.
Dzięki nowej metodologii, dopuszczalne przychody będą finalizowane wyłącznie retrospektywnie, na podstawie faktycznie poniesionych kosztów. Tym samym jednak ważniejsza staje się wcześniejsza ocena efektywności planów i inwestycji operatorów sieci. W ramach starego systemu operatorzy sieci byli automatycznie pociągani do odpowiedzialności za nieefektywności, ponieważ bezpośrednio wpływały one na ich wyniki operacyjne. Nowy system wymaga innych metod zapewnienia efektywności, dlatego też Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) zapowiada, że będzie monitorował efektywność kosztów i wydajność operatorów sieci bardziej rygorystycznie i szczegółowo.
Zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) zdecydował się na ocenę inwestycji i procesów biznesowych operatorów sieci energetycznych z wyprzedzeniem, a nie po fakcie. Ma to dwie zalety: po pierwsze, zmniejsza ryzyko, że rzeczywiste koszty będą się zbytnio różnić od szacowanych. Po drugie, daje ACM możliwość dostosowania planów w razie potrzeby lub polecenia operatorom sieci energetycznych wdrożenia usprawnień w zakresie efektywności.
W projekcie decyzji dotyczących metody, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) wprowadza również istotną zmianę dotyczącą średniego ważonego kosztu kapitału (WACC). W przypadku WACC, ACM określa rekompensatę za koszty ponoszone przez operatorów sieci w związku z zaciąganiem długu na rynku kapitałowym – innymi słowy, ile kosztuje pożyczenie pieniędzy?
Wcześniej Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) stosował rzeczywisty WACC; obecnie regulator przechodzi na nominalny system WACC dla wszystkich operatorów sieci. Różnica między rzeczywistym a nominalnym WACC polega przede wszystkim na momencie rekompensaty inflacji dla operatorów sieci. W przypadku rzeczywistego WACC rekompensata inflacji rośnie z czasem, podczas gdy system nominalny rozkłada rekompensatę inflacji bardziej równomiernie w czasie. W porównaniu z rzeczywistym WACC, nominalny system WACC generuje zatem część przychodów, co przynosi korzyści operatorom sieci pod względem możliwości inwestycyjnych.
Wybierając nominalny WACC, Holenderski Urząd ds. Konsumentów i Rynków (ACM) realizuje obecnie to, czego operatorzy sieci faktycznie oczekiwali w obecnym okresie regulacyjnym . Trybunał Apelacyjny ds. Handlu i Przemysłu (CBb) orzekł w 2023 r., że ACM miał prawo wybrać realistyczny WACC w bieżącym okresie regulacyjnym (chociaż decyzje dotyczące metody w tym samym orzeczeniu zostały uchylone z innych powodów). Jednak od 2027 r. ACM zamierza przejść na system nominalny.
Holenderskie Stowarzyszenie Zarządzania Siecią (Netbeheer Nederland) początkowo pozytywnie ocenia projekt decyzji w sprawie metody. „Nowe decyzje wspierają rozbudowę naszych sieci elektroenergetycznych i przewidują zmiany w korzystaniu z sieci gazowej” – mówi rzecznik Theo Scholte. „To lepiej wpisuje się w dzisiejsze wyzwanie: jak najszybszą rozbudowę naszych sieci, aby przedsiębiorstwa mogły stać się bardziej zrównoważone, a domy mogły być podłączone do sieci. Jednocześnie musi być uzasadnione, aby koszty dla użytkowników sieci nie rosły niepotrzebnie”.
energeia