El parque solar más grande del Reino Unido entra en operación comercial

Un grupo global de gestión de infraestructura energética anunció que uno de sus proyectos de energía solar con almacenamiento en el Reino Unido ya está en funcionamiento. Quinbrook Infrastructure Partners anunció el 1 de julio que el Parque Solar Cleve Hill de 373 MW ha entrado en operación comercial y representa la mayor instalación de energía solar y almacenamiento de energía construida hasta la fecha en el Reino Unido.

Quinbrook anunció el martes que Cleve Hill, que incluirá un sistema de almacenamiento de energía en baterías de 150 MW, tiene más de cuatro veces la capacidad de generación del siguiente proyecto solar en funcionamiento más grande del Reino Unido. Durante su fase de puesta en marcha, Cleve Hill alcanzó un nivel máximo equivalente al 0,7 % de la demanda energética nacional del Reino Unido, según Quinbrook.

Cleve Hill fue el primer proyecto de energía solar y almacenamiento de baterías aprobado bajo el programa NSIP (Proyecto de Infraestructura de Importancia Nacional) del Reino Unido. Quinbrook afirmó que el proyecto cuenta con el mayor financiamiento para proyectos de energía solar y almacenamiento de baterías jamás realizado en el Reino Unido. Quinbrook anunció previamente la obtención de un préstamo a plazo de 218,5 millones de libras (300 millones de dólares) para el parque solar, junto con una línea de crédito con IVA de 20 millones de libras (27,5 millones de dólares) con Lloyds y NatWest para la instalación.

“Cleve Hill establece un nuevo referente para proyectos solares a gran escala que contribuyen a la descarbonización del sistema eléctrico del Reino Unido y demuestra cómo la inversión en la infraestructura necesaria para la transición del Reino Unido hacia la energía limpia puede apoyar a las comunidades locales y crear nuevos empleos”, declaró Keith Gains, director general y responsable regional de Quinbrook en el Reino Unido. “Lograr la operación comercial es un logro técnico, de construcción y financiero fundamental para nuestros equipos, socios e inversores. Cleve Hill no fue un proyecto fácil de construir y superamos muchos desafíos en el proceso”.

Gains agregó: “El compromiso continuo del Reino Unido de avanzar en su transición energética y descarbonizar la economía representa una fuerte convicción como nación de un futuro de energía renovable, respaldado por una enorme cartera de proyectos de infraestructura a gran escala que impulsarán el crecimiento, el empleo y energía más barata para los hogares del Reino Unido”.

Cleve Hill fue el primer NSIP solar del Reino Unido en obtener un Contrato por Diferencia (CfD) de la Low Carbon Contracts Company, respaldada por el gobierno británico. También obtuvo la mayor adjudicación para un proyecto solar del Reino Unido en la cuarta ronda del programa de subastas CfD. Quinbrook ha cerrado un acuerdo de compra a largo plazo con Tesco PLC, el mayor PPA corporativo solar firmado en el Reino Unido hasta la fecha.

“Quinbrook se enorgullece de seguir consolidando nuestra trayectoria de proyectos de infraestructura emblemáticos que han generado un impacto tan significativo y positivo en la transición energética del Reino Unido. Proyectos como Cleve Hill establecen nuevos hitos que deberían aumentar la confianza en el logro de los objetivos de energías renovables del Reino Unido”, afirmó Rory Quinlan, cofundador y socio director de Quinbrook.

Cleve Hill recibió el consentimiento de desarrollo en mayo de 2020; la construcción del proyecto comenzó a principios de 2023. Quinbrook se asoció con Private Energy Partners, su filial de desarrollo, para la construcción y puesta en marcha del proyecto.

— Darrell Proctor es editor senior de POWER.